Un hamster qui mange ses congénères, une femelle qui mange sa progéniture… l’acte de cannibalisme chez les hamsters peut être naturel ou causé par un mauvais comportement. Dans tous les cas, il faut savoir que le hamster, bien qu’il puisse être timide, n’est pas naturellement méchant. Connaître la raison qui l’a poussé à agir de cette manière est essentiel pour comprendre la situation et éviter que cela se reproduise.
Comprendre le comportement du hamster
Les hamsters vivent généralement seuls dans leur terrier. Ce sont des animaux crépusculaires pouvant être très solitaires. Ils sont craintifs et n’aiment pas qu’on le dérange. Les approcher demande du tact et de la patience. Les conditions de vie changent quand ils sont adoptés. Ils peuvent alors se montrer plus sociables, surtout si vous les adoptez pendant qu’ils sont encore petits. Les hamsters domestiques sont plus tolérants et acceptent plus facilement la présence humaine par rapport à celle de ses congénères. Ils s’habituent aussi au rythme de vie de leurs maîtres et deviennent plus dociles généralement. Cependant, s’ils stressent ou s’ils sont perturbés, ils peuvent sortir leurs incisives tranchantes et agir pour se défendre. Il en va de même s’ils ont faim, d’où l’importance de lui proposer de bien nourrir son hamster.
Les causes naturelles du cannibalisme du hamster
Dans la nature, le cannibalisme se produit souvent quand plusieurs hamsters partagent un habitat trop étroit. On appelle ce phénomène, le crowding, venant du terme « crowd » qui signifie « foule ». Stressés, ils peuvent se battre entre eux et les combats peuvent être fatals pour ceux les plus faibles. Toutefois les décès suite à la surpopulation peuvent survenir pour d’autres raisons. D’un côté, ils ne peuvent garder les hamsters décédés dans leur terrier. Des agents pathogènes peuvent se libérer suite à la décomposition et infecter les autres survivants. À cela s’ajoute le fait que la survie du rongeur, qui est pour rappel un animal de proie, dépend de la discrétion. Si les prédateurs sentent l’odeur du corps en décomposition, ils vont facilement traquer la tanière. Ce sera fatal pour tout le groupe. Les raisons qui poussent une mère de hamster à dévorer son petit peuvent être similaires.
Le cannibalisme est assez fréquent quand la femelle hamster est accouplée alors qu’elle a moins de 3 mois. Elle peut alors manquer d’expérience avec la mise bas et l’accueil de ses petits. De plus, les jeunes hamsters ne sont pas encore complètement développés. L’instinct naturel lui manque et son corps n’est pas prêt pour nourrir sa progéniture. Dans la détresse, elle peut manger ses petits. Si les bébés sont mort-nés ou que leurs chances de survie sont peu, la maman hamster peut faire acte de cannibalisme par instinct.
De plus, il est à rappeler que les futures mamans hamsters doivent recevoir un apport suffisant de protéines. Si les besoins en protéines ne sont pas comblés, il arrive qu’elles mangent ses petits pour s’aider.
Le « surpeuplement » qui cause le cannibalisme
La mauvaise posture peut conduire au cannibalisme dans l’habitat naturel du hamster. Il convient alors d’offrir un enclos assez spacieux si vous avez un groupe de hamsters. Un groupe de 3 animaux peut déjà représenter un surpeuplement dans un enclos pour hamster. Ils sont généralement solitaires, surtout les grandes races comme les hamsters dorés ou ceux en peluche. Dans l’idéal, il faut une cage par hamster. Certaines races de hamsters nains acceptent d’être mises en cage en couple sous certaines conditions. Selon la race et les conditions de vie, Meilleure Note vous explique dans cet article s’il est préférable pour vous d’avoir un seul hamster ou un couple. En effet, contrairement aux petits rongeurs et aux lapins, les hamsters ne sont pas des animaux de meute.
Quand ils sont surpeuplés, les hamsters ne sont plus en mesure de produire des parfums en utilisant leurs glandes sternales. La mère ne peut plus marquer ses petits de son odeur et risque de les rejeter ou pire, les manger.
Un stress potentiel mortel peut aussi survenir suite à une femelle qui met bas trop tôt ou trop fréquemment. Il en va de même si le mâle n’est pas remis dans sa cage à hamster après l’accouplement. Vous devez absolument offrir à une mère hamster une calme et paisible, mais surtout ne pas la déranger pendant environ 4 semaines après la mise bas. La litière peut être changée dans le coin toilettes et le nid laissé tel quel.
Évitez également de garder les hamsters sur des grilles. Il vous faut choisir un fond de cage adapté aux hamsters. Si leurs pieds se coincent dans les barres, ils ne pourront pas se déplacer en sécurité dans leur cage. Cette situation peut causer un stress intense et un sentiment d’insécurité. Ce sont des cas extrêmes qui peuvent conduire soit au cannibalisme soit à l’automutilation.
Dernière mise à jour Meilleure-Note.com le 21 novembre 2024
